Als Katakomben von Paris (französisch catacombes de Paris) wird das städtische Beinhaus in Paris (1, Avenue du Colonel Henri Rol-Tangy, zuvor Place Denfert-Rochereau, 14. Arrondissement) bezeichnet, das ab 1785 im Zuge der Schließung vieler Pariser Pfarrfriedhöfe in einem jenseits der damaligen Stadtgrenze im Süden von Paris gelegenen Teil der stillgelegten unterirdischen Steinbrüche von Petit-Montrouge angelegt wurde. Bis zu Beginn des 19. Jahrhunderts waren die Gebeine von etwa 6 Millionen Pariser Einwohnern in die Katakomben überführt worden. Dieses Beinhaus, das sich südlich des ehemaligen Stadttors Barrière d’Enfer („Tor der Hölle“) erstreckt, wurde im Rahmen der Bemühungen geschaffen, die überfüllten Friedhöfe der Stadt zu beseitigen.

Die Vorbereitungsarbeiten begannen kurz nach einer Serie von 1774 grausamen Einstürzen der Kellermauer des Sankt-Unschuldigen-Friedhofsviertels, die der Friedhofsbeseitiger Maßnahme ein Gefühl der Dringlichkeit verliehen, und ab 1786 brachten nächtliche Prozessionen von Planwagen Überreste von den meisten Pariser Friedhöfen in einen Minenschacht, der in der Nähe der Rue de la Tombe-Issoire eröffnet wurde.

Das Beinhaus blieb weitgehend in Vergessenheit, bis es im frühen 19. Jahrhundert zu einem Neuheitsort für Konzerte und andere private Veranstaltungen wurde; nach weiteren Renovierungen und dem Bau von Zugängen rund um den Place Denfert-Rochereau wurde es ab 1874 für die Öffentlichkeit zugänglich gemacht. Seit 2013 gehören die Katakomben zu den vierzehn Museen der Stadt Paris, die von Paris Musées verwaltet werden.

Über eine Zeitspanne von fast 2000 Jahren lieferte der Untergrund von Paris sowohl die Steine, die für den Bau der Stadt erforderlich waren, als auch Gips und Ton. Der Abbau erfolgte zunächst in offenen Bergwerken und seit dem 12. Jahrhundert zunehmend unter Tage, in einer Tiefe von 5 bis 35 m. So entstand unter fast allen heutigen Pariser Stadtbezirken (außer dem 1. bis 4.) ein unterirdisches Stollennetz von ungefähr 300 km Länge.

Die Gefahren, die sich aus der massiven Unterhöhlung der Stadt ergaben, führten dazu, dass ab 1600 erste Maßnahmen ergriffen wurden, mit dem Ziel, die Stollen aufzufüllen. Diese blieben aber ohne Folgen. Erst gemäß einer Verfügung vom 30. April 1772 wurden erste Pläne erstellt, woraufhin die unerwarteten Ausmaße der unter der Zollmauer (französisch Mur des Fermiers généraux) entdeckten Hohlräume zu massiven Beschwerden der beunruhigten Bevölkerung führten.

Ein Großteil des linken Ufers ruht auf reichen lutetischen Kalksteinablagerungen. Dieser Stein baute einen Großteil der Stadt, aber er wurde in Vororten abseits jeder Besiedlung abgebaut. Aufgrund der willkürlichen Bergbautechnik nach dem 12. Jahrhundert, bei der Brunnen bis zur Lagerstätte gegraben und horizontal entlang der Ader bis zur Erschöpfung abgebaut wurden, waren viele dieser (oft illegalen) Minen unbekannt, und wenn sie erschöpft waren, oft verlassen und vergessen.

Der untergrabene Zustand des linken Ufers war den Architekten als Bau des Val-de-Grâce-Krankenhauses im frühen 17. Jahrhundert bekannt (die meisten Baukosten waren auf seine Fundamente zurückzuführen), aber eine Reihe von Minenhöhlen, die 1774 mit dem Einsturz eines Hauses entlang der „Rue d’Enfer“ (in der Nähe der heutigen Kreuzung der Avenue Denfert-Rochereau und des Boulevards Saint-Michel) begannen, veranlasste König Ludwig XVI., eine Kommission zu benennen, um den Zustand des Pariser Untergrunds zu untersuchen. Dies führte zur Gründung des Inspektionsdienstes Générale des Carrières (Inspektion von Minen).

Ende des 18. Jahrhunderts ergab sich ein weiteres Problem: Die wachsende Bevölkerung, Seuchen und Hungersnöte führten zu einer Überfüllung der Pariser Friedhöfe. Die Ruhefristen für Verstorbene verkürzten sich zusehends, weil dringend Platz für neue Tote geschaffen werden musste. Das Exhumieren nur halb verwester Leichen führte zu katastrophalen hygienischen Zuständen. 1779 erstickten angeblich mehrere Bewohner der Rue de la Lingerie am Gestank, der von dem benachbarten Cimetière des Innocents herüber wehte.

So wurde behördlicherseits verfügt, dass der Friedhof zu räumen und zu schließen sei. Die dort exhumierten Gebeine wurden ab 1785 in die Katakomben überführt. Durch einen Schacht in der Avenue René-Coty wurden sie in die Tiefe versenkt. Später wurden auch die Friedhöfe von Saint-Eustache und Saint-Landry geräumt. Die Gebeine der Toten stapelten sich während dieser Zeit unorganisiert in den Gängen über mehrere 100 Meter.

Katakomben in ihren ersten Jahren waren ein unorganisiertes Knochenlager, aber Louis-Étienne Héricart de Thury,Direktor des Pariser Mineninspektionsdienstes von 1810, ließ Renovierungen durchführen, die die Höhlen in ein besuchbares Mausoleum verwandeln würden. Neben der Stapelung von Schädeln und Oberschenkelknochen in die Muster, die heute in den Katakomben zu sehen sind, verwendete er die Friedhofsdekorationen, die er finden konnte (früher auf dem Tombe-Issoire-Grundstück gelagert, viele waren nach der Revolution von 1789 verschwunden), um die Knochenwände zu ergänzen.

Es wurde auch ein Raum geschaffen, der der Ausstellung der verschiedenen Mineralien gewidmet war, die unter Paris gefunden wurden, und ein weiterer, der verschiedene Skelettdeformitäten zeigte, die während der Schaffung und Renovierung der Katakomben gefunden wurden.

Während des Zweiten Weltkriegsnutzten Pariser Mitglieder der französischen Résistance das Tunnelsystem und errichteten das Hauptquartier, von wo aus Oberst Rol-Tanguy im Juni 1944 den Aufstand zur Befreiung von Paris anführte. Die Nazis errichteten einen unterirdischen Bunker unterhalb des Lycée Montaigne, einem Gymnasium im 6. Arrondissement. Im Jahr 2004 entdeckte die Polizei ein voll ausgestattetes Kino in einem Bereich der Katakomben unter dem Trocadéro. 

Es war mit einer riesigen Kinoleinwand, Sitzplätzen für das Publikum, Projektionsgeräten, Filmrollen neuerer Thriller und Film Noir-Klassiker, einer voll ausgestatteten Bar und einem kompletten Restaurant mit Tischen und Stühlen ausgestattet. Die Gruppe les UX übernahm die Verantwortung für die Installation. 

Nachdem die „notwendigsten“ Umbettungen abgeschlossen waren, wurden die Katakomben geschlossen und blieben für fast 20 Jahre unbeachtet. Dann wurde weiterer Platz für neue Straßen und Plätze benötigt und es ergaben sich Probleme der Stabilität der Häuser über dem ausgehöhlten Untergrund. In den nächsten Jahren wurden die Gewölbe durch Pfeiler abgestützt, erweitert um die Gebeine von weiteren Friedhöfen, die der Stadtplanung im Wege standen, und gleichzeitig unter dem Baumeister Héricart de Thury (der ab 1809 den Titel „Generalinspekteur der Carrières“ bekam) zu einem Museum ausgebaut.

Der Eingang zu den öffentlich zugänglichen Katakomben liegt an der Place Denfert-Rochereau. Dort erfolgt der Abstieg über 136 Stufen in den Untergrund. Die Temperatur in den Katakomben beträgt 14 °C. An den ersten Besichtigungspunkten der Route können ehemalige unterirdische Steinbrüche besichtigt werden. Nach dem Passieren des Eingangs zum Beinhaus sind an weiteren Besichtigungspunkten die aufgeschichteten Knochen und Schädel zu sehen.

Bis heute ist ein großer Teil der unterirdischen Anlagen (bei denen es sich nicht nur um „echte Katakomben“ handelt) nicht vollständig erforscht und kartiert. Damit beschäftigen sich Hobbyforscher. Zwar ist deren Tätigkeit illegal, ein harter Kern von ca. 150 Personen ist der Polizei jedoch persönlich bekannt und genießt ein Vertrauen, das bisweilen vor der Strafverfolgung schützt. Die Ergebnisse solcher Forschungen kursieren in der Szene und teilweise im Internet.

Eine andere Gruppe von Cataphiles nutzt die unterirdischen Anlagen für illegale Konzerte, Partys oder schwarze Messen. Diese „Kulturveranstaltungen“ werden rigoros bekämpft, da sie gegen viele Schutzbestimmungen (wie Brandschutz, Fluchtwege etc.) verstoßen. Bei derartigen illegalen Veranstaltungen wurden in der Vergangenheit oftmals erhaltenswerte Anlagen beschädigt, alte Grabstätten geschändet oder Höhlen als Müllhalde hinterlassen.

Wenn man die Katakomben besucht, steht oben auf einem Schild Arrête! C’est ici l’empire de la Mort („Stopp! Dies ist das Reich des Todes“). Die Katakomben von Paris wurden von ihrer Gründung an zu einer Kuriosität für privilegiertere Pariser, ein früher Besucher war der Graf von Artois (später Karl X. von Frankreich) im Jahr 1787.

Öffentliche Besuche begannen nach der Renovierung zu einem richtigen Beinhaus und dem Krieg von 1814-1815. Zuerst nur ein paar Mal im Jahr mit der Erlaubnis eines autorisierten Mineninspektors erlaubt, aber später häufiger und von jedem Minenaufseher genehmigt, degradierte ein Besucherstrom das Beinhaus bis zu einem Punkt, an dem die Regel der reinen Erlaubnis von 1830 wiederhergestellt wurde und die Katakomben ab 1833 vollständig geschlossen wurden, weil die Kirche sich dagegen ausspricht, menschliche Überreste der Öffentlichkeit auszusetzen.

Später öffneten sie für regelmäßige tägliche Besuche. Nach einem Vandalismus Fall wurden die Katakomben im September 2009 für die Öffentlichkeit geschlossen und am 19. Dezember desselben Jahres wiedereröffnet.

Die Katakomben wurden am 16. Juni 2020 mit neuen Regeln und Richtlinien für Besucher infolge der COVID 19-Pandemie wieder für die Öffentlichkeit geöffnet. Sie haben auch strenge Praktiken zur Überwachung der Menschenmengen eingeführt und das Tragen von Masken vorgeschrieben.

Katakomben (Originaltitel As Above, So Below) ist ein US-amerikanischer Horrorfilm im Found-Footage-Stil unter der Regie von John Erick Dowdle aus dem Jahr 2014. Die Hauptrollen sind mit Perdita Weeks und Ben Feldman besetzt. Der Film lief am 29. August 2014 in den Vereinigten Staaten und am 11. September 2014 in den deutschen Kinos an. Der überwiegende Teil der Dreharbeiten fand vor Ort in den echten Katakomben statt, um die klaustrophobische Atmosphäre besser einzufangen und die Hysterie, die unter den jungen Leuten entsteht, nachvollziehbar werden zu lassen.

Urbex ⚒ Die Katakomben von Paris/ Paris Catacombs

Urbex ⚒ Teil 2 die Katakomben von Paris

KATAKOMBEN Offizieller Trailer Deutsch German | 2014 Movie [HD]

PARIS CATACOMBS | Der verbotene Teil der Katakomben

Dangerous Explore inside the Paris Catacombs

Auch mit warmen Licht erhältlich

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